『落ち込み少女』第1章その16

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…一瞬、僕の何もかもが止まった。

緊張という糸が一気に数千本切れたような、

予想という箱の遥か蚊帳の外を打ち込まれた気分だ。

さっきの無視よりもその衝撃は凄まじかった。

当然、怒りはあった。

言い返したい気持ちもあった。

ふと、彼女から目をそらすと、周りにいた数人の生徒は、

この緊迫とした僕ら二人の空間にのまれていた。

デリカシーのない奴らだ。

恥ずかしい。


僕はこの恥を彼女にぶつけてやろうと思った。

でもこの少女の目を見れば、僕の反抗心など稚児の駄々に思えてきた。

だから僕はほてった顔を覚ましたいがために、

いったん誰も気づかない程度に深呼吸した。

そして、この場を円滑に進めるべく

「ごめん。じゃあ、これは僕の借りってことで。」

と言うと

ふてくされた顔で平木は

「まぁ、いいわ」とぶっきらぼうに言い、

僕が持ったノートをかっさらい、淡々と職員室に向かっていった。

さっきまで沈黙して固まっていたギャラリーは

クスクスと笑いながらふと我にかえるかのように、向かっていた方向に足を動かした。

事の始末が終わったと、ホッとすると無性に腹が立ってきた。

よくよく考えると、なぜ僕が謝らなきゃいけないのか、

なぜ僕が借りを作ったのか、（まぁこれは自分で言いだしたことだけど）、

誰がどう見ても、僕は悪くないはずだと自分に何度も言い聞かせていた。

帰り道、今日の理不尽を僕の前を通り過ぎていく

見ず知らずの誰かにでも伝えてやりたかったけど、

これだけ必死だと何だか情けない気もして、また嫌な気分になった。

その時澄んだ空で傾く夕日の照りが

またさらに僕の気分を損なわせた。

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