広告とは 不特定多数の人々を対象に商品またはサービスの存在，特徴， 顧客の受ける便益性などを知らせ，相手方の理解，納得をもとに 購買行動を起こさせたり信用を植え付けたりするために， 具体的な物によって表現する有料のコミュニケーション。 生産者と消費者とを結ぶ架橋的手段であるともいわれる。 17世紀，イギリスのロンドンの週刊紙に最初の広告が掲載され，18世紀には新聞広告が全盛となった。 広告の分類法はさまざまで，商品広告に対する企業広告，印象広告に対する説得広告， 全国広告に対する地方広告などの呼称のほか，戦術的な分類として， 挑戦広告，比較広告，ネガティブ・アプローチ（否定型式訴求），意見広告などがあげられる。 また広告物の表現上の差異により，新聞，雑誌，ラジオ，テレビジョンのマス・メディア媒体以外に， 看板，ネオンサイン（→電気サイン），ダイレクトメール，ちらし（折込広告），ノベルティなどがある。 近年ではインターネット上でのウェブ広告も増えた。 広告主のことはアドバタイザーといい，電波広告のときは番組を提供するかたちになるのでスポンサーという。 広告を載せるものを広告媒体といい，新聞社，放送局などがその媒体（メディア）にあたる。 広告主はマーケティングを行ない，ターゲット層が支持する媒体を選んで広告を掲載する。 広告会社（→広告代理業）は広告主と媒体との仲介や，コピーライターやデザイナーなどと組んで広告制作業務を行なう。 なお日本語の「広告」ということばは，広告活動や広告キャンペーンを示す advertisingと， 広告物という具体的なメッセージをもつ広告作品 advertisementという 二つの意味をもっているが，外国ではこの二者は明確に区別されている。