サハラ砂漠

1,サハラ砂漠とは

アフリカ大陸北部にある世界最大の砂漠。

Saharaの語源はアラビア語で〈荒地〉の意。

ナイル川から大西洋岸まで東西約5000km，南北約1500km，

ほぼ北緯15°以北のアフリカ全体にまたがる。

普通約1000万km²とされるが，その範囲については諸説あり，

部分的にはリビア砂漠など別の名で呼ばれる。

また南縁に沿った半乾燥地帯はサヘルと呼ばれる。

年降水量０〜10mmで，ナイル川以外には恒常的な川はなく，地下水によるオアシスが点在する。


昼夜の気温差は30℃に達する。


大部分は台地砂漠で，岩盤が露出するか，

またはレグregと呼ばれる礫と砂の混じった岩石砂漠となる。

北部にはエルグerg（砂丘列）からなる砂砂漠が見られる。

平均標高約300m、ティベスティ山地では，標高3000mを越える火山がある。　

住民はおもにアラブまたは先住のベルベル系。

これらの人びとは古くからオアシス間を結ぶ隊商路を発達させ，

地中海岸とガーナ王国，マリ帝国，ソンガイ帝国などの黒人王国との交易を行っていた。

1920年代からサハラ縦断自動車道路が開発され，

第２次大戦後はアルジェリア，リビアにおける石油の採掘が盛んとなった。

1957年サハラ地域共同体機構が創設され

（1962年にサハラ機構と改称），開発計画が進められてきた。

しかし1968年―1973年の大干ばつを機に砂漠化の問題も生じている。